Neue Libera von Volero: Europameisterin Silvija Popovic.

Volero verstärkt sich

Um die gesetzten Ziele in der laufenden Saison zu erreichen, leitete die Clubführung nicht nur auf der Trainerposition einen Wechsel ein, auch der Kader wird bis Ende Saison punktuell verändert. Auf der Zuspielposition wird Courtney Lynn Thompson (USA) für mehr Angriffs-Varianten sorgen. Als neue Libera verpflichtet Volero Zürich die serbische Europameisterin und Clubweltmeisterin Silvija Popovic. Die japanische Libera Yuko Sano kehrt aus persönlichen Gründen nach Japan zurück.

Nach den verhaltenen (internationalen) Auftritten vom Serienmeister Volero Zürich, reagierte der Zürcher Club im Oktober mit der Neubesetzung im Trainerstab. Dragutin Baltic hat die Aufgabe per 7. November übernommen und das Training intensiviert. „Die Entwicklungen der letzten zwei Wochen stimmen mich zuversichtlich“, erklärt Volero-Präsident Stav Jacobi. „Die Auftritte in der NLA Meisterschaft sowie in den Trainingsspielen gegen Volley Piacenza (ITA) gehen in die vorgegebene Richtung.“ Volero Zürich braucht aus den kommenden vier Spielen mindestens 9 Punkte, um sich die Chance auf die Playoffs zu wahren.

Popovic ersetzt Sano

Aus persönlichen und familiären Gründen hat sich die bisherige Libera, Yuko Sano (JPN), entschieden, per sofort nach Japan zurück zu kehren und ihre Volleyballkarriere zu beenden. Der Club und die Spielerin haben den laufenden Vertrag einvernehmlich aufgelöst. „Wenn sich eine Spielerin aus persönlichen Gründen nicht zu 100 Prozent auf ihre Aufgabe konzentrieren kann, macht es keinen Sinn, die Partnerschaft aufrecht zu erhalten. Wir haben ihren Einsatz in Zürich geschätzt und wünschen ihr für das Leben nach dem Volleyball viel Erfolg“, erklärt Stav Jacobi den Abgang. Auf dieser Position wird neu die serbische Nationalspielerin Silvija Popovic für Volero Zürich auflaufen. Die 27-jährige Abwehrspezialistin kehrt aus der Babypause in den Spitzensport zurück und wird die Zürcherinnen in den kommenden und entscheidenden CEV Champions League Partien in der Annahme verstärken. Silvija Popovic feierte zahlreiche Erfolge mit Postar 064 Beograd (3x Serbischer Meister 2007-2009) und mit Rabita Baku (AZE). Mit dem Spitzenclub wurde sie zweimal Landesmeisterin, gewann die Silbermedaille in der CEV Champions League (2011) und wurde im Herbst 2012 FIVB Club Weltmeisterin in Doha. Seit 2009 ist die 178cm grosse Athletin fester Bestandteil des Serbischen Nationalteams und gewann mit dem Team zahlreiche Medaillen (2x Gold 2011: CEV European Championship, CEV European League; 2x Bronze 2011 und 2013: FIVB World Grand Prix).

Mit neuer Zuspielerin mehr Varianten kreieren

Auf einer weiteren Schlüsselposition sah die Clubleitung grösseres Potenzial für den weiteren Verlauf der Saison. Mit der US-Nationalspielerin Courtney Lynn Thompson (29) will der Schweizer Meister sein Angriffsspiel variantenreicher gestalten. „Wir haben erkannt, dass sich unsere Gegner sehr schnell auf unsere Taktik einstellen konnten“, erklärt Stav Jacobi. „Um unsere Chancen gegen die kommenden Champions League Gegner zu wahren, muss der Head Coach taktisch mehr Einfluss nehmen können.“ Courtney Lynn Thompson ist in der Schweiz keine Unbekannte, war sie doch in der Saison 2008-2009 bei Volley Köniz unter Vertrag. Danach spielte sie in diversen europäischen Ländern und gewann mit den Clubs auch Landesmeistertitel. Ihr Schwerpunkt liegt jedoch klar auf dem US-Nationalteam, bei welchem sie seit 2007 im Kader ist. Courtney Thompson spielte diverse Pan American Games sowie NORCECA Continental Championship. Zudem gewann sie mit dem Team die Goldmedaille im FIVB World Grand Prix 2012 und war im Olympiakader 2012, wo die USA Silber holte.

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